Moeda mais antiga da Escócia entra para o acervo público escocês

A moeda mais antiga já cunhada na Escócia, produzida há cerca de 900 anos, passou a integrar o acervo público escocês. A peça medieval foi encontrada em 2023 por um detectorista em uma área arborizada perto de Penicuik, em Midlothian, e ficará sob a guarda do National Museums Scotland (NMS).

Feita de prata, a moeda data da segunda metade da década de 1130 e foi cunhada durante o reinado de David I, que governou a Escócia entre 1124 e 1153. O monarca é considerado o responsável por introduzir o sistema monetário no país.

Avaliada em £ 15 mil, a peça teve o valor pago ao descobridor como recompensa oficial pelo Remembrancer do Rei e do Lorde Tesoureiro, conforme prevê a legislação escocesa sobre achados arqueológicos. Pelo sistema conhecido como Treasure Trove, bens históricos sem proprietário identificado pertencem à Coroa e podem ser destinados a museus públicos.

O achado tem importância inédita. Até agora, especialistas acreditavam que as primeiras moedas escocesas haviam sido cunhadas apenas em Carlisle, no norte da atual Inglaterra, cidade controlada por David I após uma ofensiva militar em 1136. A inscrição presente na moeda encontrada em Midlothian, porém, indica que ela foi cunhada em Edimburgo.

“Ela foi cunhada em Edimburgo, o que mostra que a produção de moedas já ocorria no coração do reino escocês”, afirmou Alice Blackwell, curadora sênior de arqueologia medieval do NMS.

Segundo os pesquisadores, a descoberta obriga a rever a cronologia da formação do Estado escocês. A existência de uma casa da moeda em Edimburgo indica que o reino já dispunha, naquela época, de estrutura administrativa capaz de controlar a produção de dinheiro e cobrar tributos em moeda, e não apenas em bens.

Em uma das faces, a moeda traz o retrato estilizado do rei David I. No verso, aparece um desenho em forma de cruz, padrão comum na numismática medieval, além da inscrição que identifica o local de cunhagem. A escassez de documentos escritos do período faz dessas moedas uma das principais fontes para o estudo da economia e do poder real na Escócia do século 12.

O NMS informou que a peça será usada inicialmente em pesquisas acadêmicas. A expectativa é que ela seja exibida ao público no futuro.

O reinado de David I também foi marcado pela fundação de burgos reais como Perth, Dunfermline e Stirling, além de reformas administrativas que ajudaram a consolidar o Estado escocês medieval.